С хлопком аппарации Гампа сломалась половина техники в гостиной и что-то внутри самого Барроу. Словно он долго гнул деревянную линейку, а потом удивился тому, что она с треском лопнула прямо по центру. Не то чтобы удивился на самом деле, просто надеялся до последнего, что она окажется крепче. И кого конкретно он сейчас сравнивал с линейкой еще большой вопрос. Он продолжал стоять на месте, как будто с искрами и хлопком, который издала стереосистема, треснул его позвоночник, и он больше никогда не сможет двигаться. Но вот, шаг, второй, с ним все в полном порядке, все на месте и функционирует так, как и должно после долгого напряженного дня и драки. Ничего сверхъестественного, кроме душевной дыры, заполняющейся болью и разочарованием. Это было вполне знакомое ощущение, давно его не было, и Барроу надеялся, что никогда не будет, но что поделать. Только в прошлый раз вместо разочарования была тоска, но он был еще ребенком. А теперь мог разочаровывать и в себе, и в окружающих. В Бени. 
Он бросил пакет на пол и, наконец, ушел в спальню, так и не завернув в душ. Сон не шел, и он варился в каком-то полузабытьи, своих мыслях, переживании последних двух часов снова и снова, как будто пытался закрепить в мозгу, что все это случилось на самом деле. Легче от этого, конечно, не становилось. Было просто пусто.
Когда рассвело, обнаружилось, что кофеварка тоже не работает. Кит уныло смотрел на нее минуты три, как будто она собиралась сообщить ему, что ошиблась и сейчас сварит все, что нужно. Он притащился на кухню по инерции, потому что делал это каждое утро. Ему не хотелось завтракать, но это вроде как было по расписанию здорового образа жизни, которое он начал слишком нагло игнорировать в последнее время.
Покидать квартиру одновременно хотелось и нет. Он не мог представить, что ему надо куда-то выползать, встречаться с людьми, разговаривать, но с другой стороны - здесь тоже было тошно, по крайней мере в гостиной и кухне. К тому же он сомневался, что кто-то где-то проснулся, чтобы продать ему кофе. Он слабо ориентировался во времени и решил, что уже утро, просто потому, что внезапно оказался сидящим не в темноте.
Рэд на кухне не показывался, несмотря на то, что должен был дико хотеть жрать. Наверное, он тоже был в шоке от того, что творилось здесь ночью. Барроу вообще не был уверен, что видел его со вчерашнего утра, хотя вроде что-то мягкое терлось о его руку, когда он был в своей отключке. Не исключено, что ему приглючилось. В знак благодарности другу, который его не бросил (какая ирония), Кит наполнил его чашки, и рыжая задница примчалась сию секунду, словно он сидел и выжидал на безопасном расстоянии. Как было бы просто, если бы Гампа можно было просто приманить едой... Барроу быстро выкинул эту мысль из головы, потому что следующая была - хочет ли он "приманивать" Гампа обратно?
Он вздохнул, снова посмотрел на кофеварку и решил, что ее надо выбросить, как и кучу чего еще, но заниматься этим было как-то впадлу. Как и проверять, что еще не работает. Скорее всего он и так выяснит это в ближайшее время естественным путем. Можно было экстренно вызвать помощницу и попросить ее разобраться с вышедшей из строя техникой, найти ей замену, но Кит не хотел лезть к ней с этим перед Рождеством. В магазинах, как маггловских, так и магических, сейчас кошмар, тем более ей явно есть, чем заняться, и без заботы о кофеварки Барроу. Он уже большой мальчик, сможет прожить недельку и без нее. Идея была сомнительной, но тем не менее казалась правильной. 

Никаких тренировок, очевидно, за пару дней до Рождества не намечалось, поэтому на этот раз Киту было нечем себя занять. Оставалось только продолжать выходить на пробежки даже в мороз так, что под конец казалось будто вся гортань вместе с дыхательными путями покрылись льдом. И еще думать, очень много. Музыке в наушниках не удавалось заглушать то, что вгоняло его в тоску. К сожалению, перестать мысленно рыть себе яму ему не удавалось, чем бы он ни был занят. А он пытался перепробовать все. Бесконечная доза внимания перепала Рэду, и тот, наверное, охреневал с того количества почесываний пузика, которые ему перепали за пару дней.
За три дня до Рождества Барроу отменил визит горничной и сам убрался дома впервые за хрен знает сколько времени. Убил на это пол дня, но зато квартира перестала казаться затхлым подвалом. Он тщательно выскреб каждый угол, о чем немного пожалел в процессе. Потому что в самых неожиданных местах вдруг обнаруживались какие-то вещи Гампа давно забытые здесь, заныканные им же или ему вовсе не принадлежащие, а просто напоминающие Киту о том, что у него был лучший друг, в которого его угораздило влюбиться. Всякие мелочи, за исключением очевидного, вроде заляпанного его кровью ковра в гостиной, поджидали в самых неожиданных местах, и Барроу старался стойко переживать каждый ностальгически печальный приход, периодически сопровождающийся флэшбеками.
В старой коробке в гардеробной он вдруг обнаружил их совместные колдографии со школьных времен и как дебил рассматривал их полчаса снова и снова, пока не почувствовал себя идиотом. На самом дне хранилось несколько фотографий матери, и это просто было слишком. Курить приходилось больше, чем за всю жизнь, и он подозревал, что к началу сезона от его легких не останется ничего пригодного к использованию. Виктор его убьет. Кит тщательно собирал все, связанное с Гампом, и складывал отдельно, намереваясь драматично избавиться от всего разом. Но когда дело дошло, собственно, до того, чтобы отправиться к мусорным бакам, он понял, что ведет себя глупо. Бенедик был частью половины его жизни, нельзя просто взять и выбросить часть себя, надо просто пережить и двигаться дальше. Так что коробка с барахлом осталась в кладовке, в отличие от свернутого в рулон ковра и мешка со всяким дерьмом, включая его переставший быть белым той ночью свитер мясника. Вытаскивать все это из квартиры в одиночку было сложно, но Барроу эта трудность не пугала.
- Затеяли ремонт, Кит? Милая соседка с нижнего этажа столкнулась с ним на выходе из дома. Она ведь не имела ничего такого в виду, но Барроу воспринял все по-своему. - Вроде того. Он даже попытался улыбнуться. Вышло хреново, но над этим он еще поработает, впереди его ждал ремонт собственной жизни, она была права.
Ковер все-таки пришлось уничтожить магическим способом, а для этого выехать за город. Вот было бы забавно, если бы либо магглы поймали его с мешком окровавленного шмотья и ковром, в который словно труп заворачивали, либо маги - воровато уничтожающего все это. Заголовки в газетах были бы сенсационными, это точно. Все прошло довольно гладко, на самом деле.
Вместе с теми колдографиями он нашел свой колдоаппарат и припомнил старое увлечение, которое так и не вылилось ни во что путное. Он всегда был слишком занят квиддичем, чтобы времени полноценно хватало на что-то еще. Вот как раз сейчас и был свободный момент, который можно было поймать. Он прогулялся с колдоаппаратом по Косой аллее и поймал себя на мысли, что с накинутым капюшоном выглядит как один из тех назойливых папарацци, что иногда ходят за ним по пятам. Весьма иронично. Ничего путного из возвращения к колдографии не вышло, но Кит не жалел, что попытался. Это заняло еще день, когда он пытался не тухнуть дома.
Двадцать четвертого его потянуло съездить за подарками, несмотря на то, что помощница уже давно подобрала подарки его отцу с дядей, и они хранились у него уже не меньше месяца. Ему вдруг захотелось заняться этим самому и, ко всему прочему, подарить что-то ей самой, за последние пару месяцев она стала незаменимой, и он был безмерно благодарен ей за все, что она делает. Отправиться за подарками двадцать четвертого декабря было, конечно, ошибкой. Из положительных сторон - в беснующейся толпе его никто не узнал. Из отрицательных - ничего путного на прилавках не осталось, поэтому подарок помощнице вообще пришлось заказывать онлайн. Все равно они скорее всего не увидятся в ближайшие пару дней, можно будет подарить и попозже.
В общем, Барроу, как мог и как понимал сам процесс, пытался двигаться. Куда-то в сторону адекватного существования без Бенедика. Что-то ему подсказывало, что жизнь без Бенедика не должна предполагать мыслей о Бенедике в каждой гребанной минуте. Что ж, с этим у него пока была проблема, но это только начало.
I am done with my graceless heart
So tonight I'm gonna cut it out and then restart

Утром двадцать пятого он заглянул в лавку к дяде, а затем они вместе отправились к отцу. Рэндольф в кои то веки был трезв, что стало приятной неожиданностью. Они довольно сносно позавтракали и пообщались, лучше, чем в предыдущие несколько раз. Барроу почти ощутил, что они действительно семья, особенно, когда Рой отвел его в сторонку и спросил, все ли в порядке. Это был слишком сложный вопрос для этого утра, но врать дяде не хотелось, поэтому Кит откупился тем, что пообещал поговорить об этом позже. А потом Барроу спешно попрощался и сбежал домой.
Это было Рождество, которое он собирался отпраздновать один, ну, на пару с Рэдом. Да, может будет немного печально, но ведь не факт, что он бы вообще отмечал что-то с Бени. Они собирались вместе далеко не на каждое Рождество, но конкретно это подступало какой-то особой хандрой. Кита начинало раздражать это тянущее ощущение одиночества. Он ведь встретился с родственниками, у него был кот, ближе к вечеру заглянул Соломон. Так почему ему так отчаянно хотелось чего-то или кого-то еще? Когда он успел стать таким жадным?
Визит вратаря Паддлмир, к слову, действительно был сюрпризом. Слегка неловким, потому что, во-первых, Барроу осознал, что несколько дней не общался с командой, которая, судя по всему, пришла к выводу, что он окончательно загнулся, а Соломона послали проверить квартиру на наличие трупа ловца. И, во-вторых, потому что Сол принес подарок, а Киту нечего было предложить ему, кроме своей компании. Пришлось пригласить его задержаться на пиво и попытаться убедить, что он живой и в ближайшее время покидать этот мир не собирается. Сол не купился, хотя, надо отдать ему должное, попытался сделать вид. Кит знал, что Соломон догадывается в чем дело, Соломон действительно догадывался, но говорили они все равно о какой-то ерунде, и о том, как его младшая сестра заставила елку левитировать по всему дому несколько дней назад, наводя ужас на домашних животных и деда. Сол пытался сделать этот вечер теплее для Барроу прежде, чем отправиться к родственникам, и Кит это ценил. Даже улыбался ему практически искренне. Соломон мог не говорить об этом вслух, но он был одним из двух людей в команде, которым откровенно не нравился Гамп и его присутствие в жизни Барроу. Кит знал, что если бы Сол начал говорить об этом, то сказал бы, что рад, что Бенедик, наконец, перестал маячить на горизонте. И он мог понять его мотивы, но надеялся, что тот промолчит, иначе это бы все испортило. Соломон промолчал, за что спасибо ему огромное.
Кит стоял, прислонившись к кухонной тумбе напротив также прислонившегося к столу вратаря, и покачивал бутылкой в руке. На долю секунды ему показалось, что в квартиру кто-то вошел, но Сол рассмеялся, и Кит выбросил это из головы. Просто показалось. Как и нелепый Бенедик в ярком свитере, завернувший на кухню. Склееный старым скотчем позвоночник Кита снова затрещал, а внутри все похолодело. Он сглотнул и разом побледнел. Это все было какой-то идиотской шуткой, розыгрышем его больного сознания. Но Сол тоже нахмурился и обернулся, так что если это были галлюцинации, то массовые и выглядящие жутко реальными. Повисла неестественно искрящая тишина, пока Барроу пытался очнуться. Собственно, какого спрашивается хрена? На него вдруг одновременно накатили волны страха и злости. Страха от того, что Гамп своим присутствием мог разрушить то хрупкое, что Кит с трудом пытался собрать с момента его ухода. И злости от того, что Гамп его по всей видимости плохо понял с первого раза. Барроу напряженно выдохнул.
- Это ты что здесь делаешь? - Кит был решителен, но в голосе сквозило обвинение. Бени должен был оставить его в покое. Он поставил бутылку на столешницу, а сам сделал пару шагов вперед, остановившись рядом с также вставшим Соломоном. То ли Барроу нужна была поддержка друга, поэтому он подошел ближе к нему, то ли потому что ноги сами понесли его в сторону Гампа, которого он уже не надеялся увидеть. - Просто уходи, Гамп - как всегда спокойно попросил Сол, и Кит кивнул, одобряя эту просьбу, но в то же время почувствовал руку вратаря, скользящую по его талии. - Какого... - Кит сразу сбросил с себя руку и отошел в сторону, глядя на Соломона, как на предателя. Потом он еще подумает, что тот скорее всего хотел как лучше, но просто перегнул палку. - Да вы тут все охренели что ли? - Барроу зажмурился и потер ладонями лицо, мечтая, что когда он снова откроет глаза, то останется только с Рэдом, который по крайней мере не взрывал ему мозг. Сол и Гамп никуда не исчезли, какая жалость. - Слушай, спасибо, что зашел, но не мог бы ты нас оставить? Сол понимающе кивнул извинился и вышел. Ну хоть кто-то здесь понимающий! Кит подождал, пока не хлопнула входная дверь. - Я же сказал тебе убираться. И ты ушел - раздражение, которым брызгал Барроу должно было натолкнуть Бенедика на мысль, что его здесь не ждали.
Cause I like to keep my issues strong
It's always darkest before the dawn

Отредактировано Keith Burrow (2018-05-05 10:14:56)

Раздражение на раз сменилось недоумением и какой-то растерянностью. Барроу непонимающе смотрел на Гампа и подумывал, какова вероятность того, что он ослышался? Она, собственно, была близка к нулю, потому что если бы Бенедик сказал не то, что сказал, то и выглядел бы он по-другому. Отдельный вопрос был в том, почему он это сказал. Кит все еще не очень хотел верить в услышанное, точнее боялся поверить и по-идиотски обрадоваться, чтобы потом снова обжечься. Он, конечно же, сразу начал выдумывать этому оправдания. Вроде: Гамп просто говорит то, что Кит, по его мнению, хочет от него услышать. Поди все пять дней речь готовил. И пришел он не потому, что на самом деле "что-то есть", а... ну ладно, да, там "что-то" было, например, долгие годы дружбы и привязанность, но в целом не то, что нужно было Киту. Ему казалось, что Гамп просто все еще хочет откатиться к тому варианту общения, который был привычен для них обоих, и готов пойти на всякие там шаги, чтобы этого добиться. К примеру, вот на такой. Он даже не знал, врал ли Бени или настолько убедил в этом сам себя, что ему кажется это правдой, поэтому ему так мучительно сложно говорить об этом. С другой стороны, он точно не был настолько хорошим актером. Мерлин, как  же все это выносит мозг. Кит не знал, как и о чем ему думать, вот что. 
Гамп застает его врасплох, когда поднимает на него взгляд и выглядит как побитый щенок. Барроу нервно сглатывает. Он хотел бы сказать, что эти попытки заставить его почувствовать себя виноватым не возымеют абсолютно никакого действия, но черт возьми! Он даже пытается показательно фыркнуть, мол с чего бы я должен был к тебе приходить; получается только какой-то излишне печальный, сипящий выдох. Все это только больше убеждает его в том, что Бени просто хочет вернуть все на круги своя. Действительно, будь все по-старому, Кит бы скорее всего прибежал первым. Сейчас ему и без того понятно, что Гамп скучал, но теперь этого просто недостаточно. 
Бени вдруг начал двигаться к нему, и Барроу осознал, что до этого стоял не шелохнувшись, как примороженный к своему месту. Он как мог аккуратно отступил от приближающегося парня, потому что совершенно не хотел вторжения в свое личное пространство. Вообще-то он тут отчаянно пытается от этого отвыкнуть, если никто не заметил. Он отступал все дальше и дальше, хотя Гамп, казалось бы, совершенно этого не замечал, продолжая загонять Барроу в угол. Карма! Бессердечная ты сука. Кит вдруг уперся задницей в ребро кухонной тумбы, на которой сидел раньше и понял, что дальше ему отступать некуда.
Бени стоял так близко и вблизи выглядел так вроде искренне и надрывно, что и без того расшатанная событиями последнего времени выдержка Барроу начала ощутимо трещать. Кит уже мысленно ругал себя за то, что продолжает молчать, что не отдернул руку, что позволяет ему все это. Конечно! Потому, признаться, где-то в глубине души он давно хотел, чтобы Бени вот так пришел к нему, заранее подумав о том, что Барроу не будет присутствовать в его жизни на тех птичьих правах, на которых он присутствовал в ней раньше. Он хотел, чтобы Гамп боялся его потерять. Но он не подумал о том, что своими действиями может добиться не правды, а всяких изворотов. Ему хотелось верить, что это может быть правдой. Руку он так и не отдернул, но повернул лицо в сторону, уставившись в черную панель, чтобы не встречаться взглядом с Бени, вообще не смотреть на него. Он уже не ощущал себя такой уж сильной и волевой личностью.
Барроу возмущенно вспыхнул, когда Гамп вдруг снова начал кидаться претензиями. Что значит давить? Кит просто поставил его перед фактом, решил что больше не будет жить в ущерб себе, так как в конечном итоге это все сведет с ума их обоих. Если это было эгоистично, пускай. Все мы немного эгоисты, чего уж там. Бени тем не менее подобрался в своих объяснениях к стандартной части их споров, поэтому это и дернуло Барроу обратно в жесткую реальность. Все как всегда, нельзя было даже начинать вестись на всю эту ерунду. Кто из них двоих тут тупой еще большой вопрос. В своем возмущении Кит таки совершил еще одну ошибку и повернулся к Гампу лицом. Это было глупо - не осознавать, насколько близко он находится. Раз уж он начал, то больше не может остановиться и продолжает рассматривать Бенедика и вдруг понимает, что того реально ломает. Практически так же, как самого Кита. Хотя, вероятно, не от того, что он пытается... выразить свои чувства?... словом, скорее потому, что думает, как бы без ущерба вернуть Барроу в колею дружбы или по крайней мере с минимальными потерями.
Он начинает понимать, что топчется по кругу в своих размышлениях. То подлый Гамп ищет как извернуться, чтоб и рыбку съесть и в пруд не лезть; то он искренний, запутавшийся и даже милый; то он мерзавец, который заранее все просчитал; то он действительно пришел к чему-то, просто пока не готов осознать и принять это в полной мере. И когда Кит успел настолько перестать доверять Бенедику? Он же вообще должен был сходу понимать все его эмоции. Но сам был сейчас настолько эмоционально нестабилен, что эта суперспособность растворилась в воздухе. Барроу пытается эту гребаную неделю вести себя по-взрослому, решать проблемы, говорить людям прямо, чего от них хочет, что там еще делают взрослые адекватные люди? Не то чтобы он был гуру в выяснении отношений, а теперь так вообще дошел до точки, когда не понимал, куда дальше то двигаться? Какой шаг предпринять? Что сказать?.
Гамп, разумеется, драматизировал, но Кит поймал себя на том, что одна его часть рада тому, что Бени было без него плохо. А другая не может радоваться тому, что ему плохо, и по инерции стремится накормить, напоить и усадить играть в приставку. Может быть, совсем на капельку, он теперь понимал, почему Бенедик так психанул тогда и сбежал, может он тоже просто не знал, что еще сказать. Но это же Бенедик, он не может, как Барроу, безмолвно слушать и переживать в себе. Он выплескивает все на месте. И сейчас вроде как пытается тоже. Ключевое слово - пытается. Разве не этого Кит хотел изначально? Чтобы Гамп хотя бы попытался, чтобы Гамп дал ему шанс , а не наоборот. Барроу не был готов ни к чему такому. Весь такой из себя продуманный Кит Рэндольф Барроу должен был все продумать изначально, разве не так это работает? У него словно была какая-то огромная панель "выяснения отношений" с кучей кнопок, и он тыкал во все подряд, чтобы разобраться, как это работает. И страдал от последствий, потому что в таких случаях сначала читают инструкцию, дурачок. По этой аналогии он поступал как Бени - вот что забавно.
Пидорство неприятно кольнуло, но Барроу сжал зубы и сдержался. Может быть, это было вполне справедливо, в конце концов он был первым, кто фактически начал бросаться такими обвинениями. Вот и прилетело обратно, какая ирония.
Бени лежал у него на плече, а Кит стоял в ступоре некоторое время. Его руки беспомощно висели по бокам, потому что он не знал, куда их деть. Он не знал, куда деть всего себя. От выпитого до этого пива слегка подташнивало и начинало вести, а он ведь не выпил и половины бутылки. Еще и Гамп тут пахнет собой и это все становится предельно невыносимым. Он вскидывает руки, чтобы обнять его, но одергивает себя на середине пути. Все еще молчит, чувствует дыхание Бени где-то под ключицей, и это почти физически больно - не касаться его, не прощать сразу, не впускать обратно с распростертыми объятьями. Он молчит, потому что не знает, что ему надо на это ответить, рука зависла над очередной кнопкой на панели, и ему надо все обдумать на этот раз. Жаль, что Бени вряд ли согласится постоять тут молча еще хотя бы полчасика. Да и сам Барроу скончается, если не отойдет от него в течение пяти минут. Близость Гампа давила на него не только физически, но и морально, не давала сосредоточиться от слова вообще.
Тяжело дыша, Кит аккуратно берет его за плечи и отстраняет, давая себе возможность выскользнуть. Он проходит мимо Бенедика и прислоняется лбом к холодной дверце холодильника. Внезапно ловит дежавю с той ночи, но сейчас он буквально чувствует Гампа где-то у себя за спиной.
- Сядь. Тихо говорит Барроу, но вполне слышимо. Ему надо было отсоединить Бени столешницей, чтобы не было соблазна вытворить что-нибудь не то. В холодильнике он находит вчерашнюю китайскую еду, заказанную в ресторанчике неподалеку. Осталось довольно много, потому что, делая заказ, он буркнул "да" на вопрос "как обычно, мистер Барроу?". Обычно он заказывал там еду, когда ужинал не один. Какая игра подсознания, вы только посмотрите. Вывалив всего на тарелку он разместил ее в микроволновке, и вообще, занимаясь всем этим, он выигрывал себе время на подумать. Получалось как-то не очень.
- Ты уверен, что действительно хочешь этот шанс? Я больше не буду твоим другом, Бени - он говорит достаточно спокойно, чему сам же и удивляется - Только другом - уточняет он. На фоне еще несколько секунд жужжит микроволновка и раздается звонкий писк. Учуяв кормежку, на кухню заявился Рэд. Судя по всему, на этот раз, он не боялся, что Барроу и Гамп разнесут очередную комнату в его квартире. Кит ставит перед Бени тарелку и понимает, что это как обрывок какого-то белого флага. Он словно частично капитулировал, хотя вот ни черта подобного. - У тебя есть возможность подумать, пока ты ешь, а потом только блять попробуй аппарировать еще раз из моей квартиры, будешь восстанавливать технику за свой счет. Захочешь уйти - знаешь, где дверь.

Кит не переставал охреневать. Строить какие-то предположения или молча пытаться разгадать, что за черви поселились у Гампа в голове, - как выяснилось, дело гиблое. Оставалось либо выгнать Бени к херам, либо притормозить паранойю и вспомнить, что не просто так этот человек был его лучшим другом тринадцать лет. Бенедик часто нес бред, часто выражал эмоции через жопу, часто было вот так, как сейчас, но контекст не давил на мозг так сильно. Барроу вдруг понял, что Гамп пытается донести до него какую-то мысль, очень громко стучит в его ворота в своей гамповской манере, а Кит отказывается услышать. Впервые за все те же тринадцать лет. Со всей этой нервотрепкой последних месяцев взгляд замылился, он привык к негативу, а теперь Бени пытался это стряхнуть и, надо признаться, делал успехи.
Запястье и грудь обожгло, Барроу уперся свободной рукой в стол, чтобы не упасть на столешницу, и уставился на Бени, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица. Он чувствовал себя зверьком, попавшимся в руки человека и не знающим, что его ждет. Испуганно ожидающим то ли ласки, то ли пинка. Кит нервно дышал, но руку так и не отдернул. Гамп, возможно, действительно обо всем подумал. Во всяком случае настроен он явно решительно. Собственно, чего удивляться то? Это же Гамп. Втемяшил себе что-то и прет как громамонт.  Хотя удивиться все же стоило, потому что тот, наверное, впервые так открыто выразил свои чувства. А если выразил, может там и правда что-то было.
Кит ненавидел самого себя за то, что так быстро сдавался. Он двадцать пять раз пожалел, что не снял квартиру со столом пошире, чтобы у Бени не было возможности так легко подтащить его к себе. Что за издевательство? Как тут вообще оставаться в трезвом уме и холодной неприступности, когда он тут шевелит своими губами, да еще и говорит то, что Кит на самом деле хочет слышать. Барроу и сам вдруг взмок. Вот оно, только возьми, даже руку протягивать не надо. Что было надо, так это сообразить, что с этим делать дальше. Как бы пафосно не звучало, но как дальше жить? Захотелось вдруг поставить мир на паузу, отложить все до завтра. Что в таких случаях вообще делают? Ведут себя как взрослые люди, это понятно, проехали, следующий вариант пожалуйста. Идут на свидания? Пытаются узнать друг друга по-лучше? Что ж, с этим выходила небольшая такая проблемка: они уже фактически сходили на миллион "свиданий" и узнали друг друга лучше некуда (что бы там Гамп ни говорил). Обо всем этом раньше Кит как-то не особо размышлял. Может, потому что подсознательно, в позитивный вариант развития событий не особо то и верил.
Кит прижал к груди всученный ему сверток и еще несколько секунд висел над столом в том же положении, хотя его уже никто не держал. Он вдруг поспешно разогнулся и, неловко шурша оберточной бумагой, начал разворачивать свой подарок. Это избавляло его от необходимости что-то говорить. Удивительно, но иметь дело с подарком Салли, который лежал на полке за его спиной, как-то не хотелось. Барроу был уверен, что развернет его только из вежливости и на случай, если Соломон как-нибудь поинтересуется впечатлениями. Им все-таки часто приходится контактировать во время тренировок.
Сверток Бени казался ему смутно знакомым, но Кит не придал этому особого значения. Довольно скоро ему пришлось сдерживать улыбку, и он занавесился волосами, склонив голову, чтобы не дать Гампу повод подумать, что он что? победил? Вот же идиотизм. Мерлин, если они собираются строить отношения, то, наверное, со стороны Барроу было бы слишком лицемерно заставлять Бени показательно реагировать, а самому что-то от него скрывать. - Спасибо - Кит откинул челку с глаз и улыбнулся Бенедику, потому что защитная экипировка - это такая милая забота о его безопасности. Собственно, одним и тем же "спасибо", Кит поблагодарил его и за то, что тот вообще пришел, и за то, что, сделав над собой усилие, сказал ему все то, что сказал.   
Он аккуратно сложил сверток на полку, а сам прислонился к стене рядом напротив сидящего за столом Гампа. Все выглядело как совершенно обычный вечер, когда Бени просто приходит голодным, Кит готовит ему ужин, а потом они вместе смотрят какой-нибудь фильм или рубятся в приставку. Бенедик даже начал кормить кота со стола, за что в любой обычный вечер они оба отхватили бы трендюлей. Но сегодня Барроу только умилялся и ничего не мог с собой поделать. Все было так по-домашнему, как Кит того давно хотел. Да, его все еще немного потряхивало и в то, что в этом моменте можно задержаться надолго, тоже верилось с трудом, но как же было бы здорово просто не париться.
Кит вжался в стену и просто боялся, что если сделает хоть шаг, то что-то непременно разрушится. Бени тем временем снова нарушил молчание, и Барроу на мгновение замялся прежде, чем ответить. - Просто зашел поздравить с Рождеством - Кит, наконец, пожал плечами и постарался произнести фразу максимально непринужденно. В конце концов Салли действительно зашел передать подарок, а о том, что это к тому же была и проверка, Барроу решил умолчать. Об этом Гампу пока было знать не обязательно. Он вдруг снова отчаянно попытался сдержать улыбку, потому что захотелось спросить Бени не ревнует ли он. Для таких вопросов и подколов, наверное, было слишком рано. Если самого Бенедика не хватит удар, то Кит был точно готов поехать кукушечкой. А пока он ломался и пытался обойтись по-нежнее с чувствами парня, этот самый парень буквально сорвал пластырь, и Кит снова охренел. Если бы Бени смотрел на него секунду назад, то заметил бы как Барроу в последний момент не дал своей челюсти встретиться с полом. Это вообще перед ним Бенедик Гамп сидел или кто? Может, не стоило его так лупить по голове в тот раз?
- Решил пройти все шаги за один вечер? - нервно ляпнул Кит, не подумав, - В смысле... я имел в виду... а, забей - любое оправдание прозвучало бы не так, как нужно.
- Свидание? В Рождество? Серьезно? По идее, Бени только что решил его же проблему с незнанием, что делать дальше. Но Кит почему-то все же ломался некоторое время. С другой стороны, когда это Барроу мог ему отказать? Ах да, вот ровнехонько пять дней назад. И к чему это их привело? И к плохому, и к хорошему, тут как посмотреть. Окей, это не та дорожка мысленного пути, на которую надо было ступать, когда Гамп тут ждал от него ответа.
- Пошли. Кит сам не заметил, как простое согласие легко слетело с его губ. Это было действительно куда проще, чем выставлять Бени за дверь, закрываться от него и пытаться убедить себя, что ему удастся продолжить жизнь без него как ни в чем ни бывало. - Мне надо переодеться, сунь тарелку в посудомойку - протараторил Барроу, отлепился, наконец, от стены и стартанул в сторону своей спальни. Затормозил посередине кухни, вернулся и забрал подарок Бени с полки, будучи уверенным, что за ним наблюдают. Было немного неловко, но Кит не мог оставить его валяться на кухне.
С такой рекордной скоростью Барроу собирался разве что как в тот раз, когда чуть не проспал матч с Кенмарскими Коршунами. Рассовав весь стандартный набор - бумажник, палочка и колдофон - по карманам, Кит еще проходя сквозь гостиную крикнул Бени, что они могут идти. Он зачем-то повязал на себя этот дурацкий шарф, который скрывал пол лица, если наклонить голову вперед. И вообще делал довольно много глупостей, вроде "поковыряться полчаса ключом в двери" или "постоянно молчать", или ""случайно" касаться руки Гампа, пока они спускаются по лестнице". Если бы он знал, как ведут себя влюбленные пятикурсницы, внезапно не безответно и внезапно не верящие привалившему счастью, то нашел бы, как минимум, несколько схожих черт.
Из открытой двери в подъезд потянуло прохладой, и он заметил, как на улице снова пошел снег. Кажется, это будет первое Рождество, которое он проведет не дома у елки. На крыльце он остановился и обернулся к Бени. - Нам придется аппарировать до твоего "местечка"? Мерлин, когда все стало звучать так двусмысленно? - Если да, придется свернуть за угол. Кит посмотрел по сторонам. Улица пустовала, но все же лучше было не рисковать.